大象的舒適居住環境包含避免中暑的蔭蔽空間,以及充足的飲水與飼料。和人類上班需要休息時間一樣,讓大象在酷熱的天氣下超時工作、捱餓,是極殘忍的飼養方式,足夠的活動空間以及社交對大象們的身心健全非常重要。
大象的身心健康,有賴合格象伕的輔助。象伕是非常古老的職業,在古代因戰爭、大象搬運等需求,以及為確保大象不隨意侵入人類生活空間而出現。象伕與大象的關係十分特殊,一隻大象一生只與一位象伕培養信賴關係,合格象伕視大象為家人,以人道的方式訓練牠們。常常更換訓練者,或是以疼痛、捱餓、虐待等方式訓練大象,會使大象缺乏安定和信任,進而變得暴力,許多旅遊地的攻擊案例都是因此而生。
騎大象、觀看大象表演是非常殘忍的,當觀察到有這兩項服務時,旅客應避免前往此類大象相關景點,沒有人看、沒有傷害,讓大象悲慘的境遇逐漸減少吧!
大象騎乘是一項非常具爭議的活動,大部分大象都可以承受一般成人的體重,但是若強迫大象行走在堅硬的水泥、柏油路上,會嚴重傷害牠們的腿腳,多人同時騎乘一隻大象也會造成象體過大的負擔。且背部是大象最脆弱的部份,沒日沒夜地被鐵椅束縛會造成不可逆的傷害。可能你只騎乘了20分鐘,但對大象而言卻是一生的束縛。
此外,大象的智商相當於一個四、五歲孩子,如果強硬讓牠們模仿人類的行為,例如跳舞、畫畫、騎單車等,嚴重違反動物的天性。姑且不論此類表演多數都透過嚴格且非人道的訓練達成,大多時間一天表演2-4場,對大象的心靈與身體都是折磨,應避免觀賞!